Pada dasar pengertiannya, puasa berarti menahan dari lapar, dahaga, jima’,
serta hal-hal lain yang bisa membatalkannya, mulai dari terbitnya fajar hingga
terbenamnya matahari. Ritual ibadah dengan bentuk puasa ini bukan hanya
dimiliki oleh umat Islam semata, karena beberapa agama yang lain, terutama
agama samawi sebelum Islam telah mengenal puasa dari ajaran agama yang telah
dibawakan oleh para Nabinya.